La nouvelle est tombée il y a quelques heures : selon la note de presse publiée ce jour par Reuters, le gouvernement cubain a autorisé la vente libre à la population d’ordinateurs, de lecteurs de DVD et autres appareils électrodomestiques. La liste comprend entre autres les téléviseurs de 19 et 24 pouces, les bicyclettes électriques, les fours micro-ondes et les alarmes pour automobiles. En 2009 seront autorisés entre autres les airs conditionnés, les chauffes eaux et les douches électriques, en 2010 suivront les fours, cuisines et grilles pains électriques.

Pour mieux comprendre la (demie) surprise du jour, il est nécessaire de revenir quelques années en arrière : suite à l’effondrement du bloc socialiste du début des années 90, Cuba rentre dans une période de crise appelée « période spéciale en temps de paix ». Le secteur électrique est violemment touché, tant au niveau de la génération comme de la distribution : la vente libre à la population des principaux appareils électrodomestiques est alors suspendue. Jusqu’à ce jour, seuls les entreprises et les étrangers étaient autorisés à s’acheter ordinateurs et autres appareils électrodomestiques de grande consommation énergétique.
La prise d’effet de la première catégorie (ordinateurs, lecteurs DVD, etc.) est immédiate. Pour le reste, le mémo du gouvernement précise toutefois « siempre y cuando la oferta de electricidad lo permita » (si toutefois l’offre d’électricité le permet).